Mens muslingeproduktionen er styrtdykket i Po-deltaet, analyserer forskere på De Baleariske Øer krabbens tilpasningsevne. Kombinationen af klimaforandringer og høj økologisk plasticitet gør det muligt for denne art at kolonisere en bred vifte af levesteder, fra kystlaguner til vådområder. Denne situation har fået regeringer og fiskersamfund til at genoverveje deres forhold til dette rovdyr.
Den ødelæggende indvirkning på Po-deltaet
I Scardovari-lagunen i det nordøstlige Italien var høst af Manila-muslinger levebrødet for hundredvis af familier. Siden 2023 er den årlige muslingefangst dog styrtdykket med 93 % , fra 4.800 tons til blot 340. I den nærliggende Goro-lagune er produktionen faldet med 70 % i forhold til det foregående årti, ifølge data fra det rådgivende råd for akvakultur. Synderen: den blå krabbe, der fortærer både frømuslinger og voksne muslinger.
Krabbebestanden er eksploderet. Mellem 2022 og 2024 steg fangsterne af denne art i deltaet tidoblet, fra 200 til 2.000 tons. Mere end 600 fiskere, 40% af det lokale fiskersamfund, har opgivet aktiviteten , ifølge organisationen. Nogle, som Oscarina Soncin, har måttet finde arbejde med at gøre rent i huse, mens andre, som Angela Franceschetti, har vendt sig mod krabbefiskeri for at forsøge at overleve.
Den italienske regering har afsat mindst 10 millioner euro til fangst og bortskaffelse af disse krebsdyr samt til installation af beskyttelsesnet. Deres forbrug er også blevet fremmet, men italienerne er fortsat tøvende. En srilankansk virksomhed, Taprobane Seafoods, har indgået partnerskab med fiskere for at skabe en eksportforsyningskæde, især til USA, hvor blå krabbekød er en delikatesse.
Den trofiske plasticitet af den blå krabbe på De Baleariske Øer
I mellemtiden har et team fra den tværfaglige økologigruppe ved University of the Balearic Islands (UIB) offentliggjort en undersøgelse i tidsskriftet Estuarine, Coastal and Shelf Science , der kaster lys over denne arts invasive succes. Ved at analysere 298 eksemplarer fanget på otte steder på Mallorca, Menorca, Ibiza og Formentera opdagede forskerne, at den blå krabbe har en ekstremt variabel kost afhængigt af habitatet.
I heterogene miljøer som s'Albufera de Mallorca er dens kost meget varieret og fleksibel, mens den i områder som Canyamel eller na Borges-strømmen udviser en mere specialiseret kost. Denne trofiske plasticitet gør det muligt for den at kolonisere alt fra oligotrofiske kystlaguner til vådområder med betydelig kontinental afstrømning , en fordel i forhold til hjemmehørende arter med mere rigide krav. Undersøgelsen påviste også forskelle mellem kønnene, dog mindre end dem, der observeres mellem økosystemer.
Forfatterne understreger, at forståelse af denne variation er afgørende for at kunne designe mere effektive forvaltningsstrategier. Forskningen, der er en del af Iberostar-UIB Chair of the Sea og Biodibal-projekterne , etablerer et videnskabeligt grundlag for at vurdere, hvordan den blå krabbe interagerer med kystøkosystemer, og hvordan dens økologiske påvirkninger kan udvikle sig.
Kontrol- og tilpasningsstrategier
Stillet over for vanskelighederne med at udrydde den blå krabbe søger både Italien og Spanien måder at tilpasse sig på. I Po-deltaet kombinerer de fiskere, der stadig holder ud, krabbefiskeri med at opretholde deres muslingefarme. Deres samarbejde med Taprobane Seafoods sigter mod at forvandle en trussel til en økonomisk mulighed , selvom den lokale pris på krabbe forbliver lav, og det indenlandske forbrug er begrænset.
På De Baleariske Øer understreger forskere behovet for at overvåge artens udbredelse og dens indvirkning på de oprindelige samfund. Opvarmningen af Middelhavet og mildere vintre forlænger krabbens reproduktionsperiode , hvilket kan forværre situationen i de kommende år. I mellemtiden opretholder lokale myndigheder og forskningscentre konstant årvågenhed for at forudse nye udbrud.
Historien om fiskerkvinder som Giovanna Pizzo, der efter 34 år med muslingehøst nu arbejder på en fiskeforarbejdningsfabrik, afspejler det menneskelige drama bag denne økologiske krise. Den blå krabbe er kommet for at blive , og den eneste vej ud synes at være at lære at sameksistere med den, hvad enten det er ved at fange den, eksportere den eller studere dens adfærd for at minimere skaden.
