Havet viste sig endnu engang at være et uforudsigeligt land. Under et forskningsdykning ud for den afsidesliggende Cocosø i Costa Rica blev den mexicanske havbiolog Mauricio Hoyos bidt af en haj i hovedet og overlevede, mod alle odds.
Hændelsen fandt sted under en videnskabelig kampagne for at mærke hajer og studere deres bevægelser. Hoyos, 48, fortalte, at dyrets reaktion var øjeblikkelig og defensiv , en gensidig skræmme under vandet, der endte med et kapløb med tiden for at redde dem.
Angreb under et videnskabeligt dyk
Dagen begyndte som så mange andre: justering af udstyr, rutinetjek og en gradvis nedstigning til en dybde på 37 meter . På det tidspunkt opdagede holdet en galapagoshaj, der målte cirka 2,7 meter, målet for mærkningsprogrammet til bevaringsformål.
Hoyos sigtede og affyrede en markør, der indlejrede sig i bunden af ​​hajens rygfinne. Det var da, at dyret vendte sig hurtigt og, i en pludselig bevægelse, kastede sig ud mod forskeren , hvilket udløste et kritisk øjeblik, der kun varede i få sekunder.
Det kritiske øjeblik og hajens reaktion
Ifølge videnskabsmanden åbnede hajen munden på vid gab og slugte endda sit hoved i et sekund. Han hørte en knasende lyd, som han identificerede som tryk på kraniet , og så snart dyret mærkede kontakten med knoglen, slap det ham og svømmede væk.
Mellem adrenalinsuset og den dårlige sigtbarhed så Hoyos hajens skygge bevæge sig væk to gange. Han fastholder, at hvis han havde holdt ved, ville resultatet have været anderledes. Hans fortolkning er klar: det var en overraskende reaktion efter at være blevet mærket, ikke et rovdyrangreb.
Skader, beskadiget udstyr og kontrolleret opstigning
Biddet efterlod adskillige snitsår i hovedbunden og ansigtet; rapporter indikerede 27 stiksår, der krævede sting, foruden kæbesmerter. Masken var snoet og gennemvædet med vand og blod, hvilket vanskeliggjorde ethvert forsøg på at bevæge sig. Lignende hajangreb på turistkyster har genoplivet debatten om sikkerhed.
Hajens tænder skar udstyrets luftslanger over , hvilket tvang ham til en forsigtig opstigning for at undgå at øge risikoen for dykkersyge. Med korte vejrtrækninger og et køligt hoved begyndte videnskabsmanden sin opstigning til overfladen.
Da han var udenfor, fastgjorde hans ekspeditionskammerater ham til jollen og tog ham til Cocos Island, hvor han modtog førstehjælp af parkpersonalet, før han blev evakueret til fastlandet. Han fortalte senere om hændelsen fra et hospital i San José.
Ekspeditionens bane og mål
Hoyos ledte holdet i en undersøgelse af hajmigrationsruter langs en undersøisk bjergkæde ud for Cocosøen, mere end 600 kilometer fra fastlandet. Missionen var afgået fra Costa Rica den 20. september, og mødet fandt sted på den sjette dykningsdag.
Med over tre årtiers erfaring har mexicaneren fanget store hvide hajer, tigerhajer og hammerhajer samt hvalhajer . Han leder naturbeskyttelsesorganisationen Pelagios Kakunjá , der er baseret i La Paz, Mexico, og i denne kampagne samarbejdede han med gruppen Fins Attached Marine Research and Conservation.
Alex Antoniou, leder af Fins Attached, understregede, at Hoyos' erfaring og ro gjorde forskellen: hans reaktion var rolig og effektiv , en reaktion som følge af kendskab til hajers adfærd og træning i ekstreme scenarier.
Hajadfærd og vandsikkerhed
Holdet fortolker hændelsen som et tilfælde af nærforsvar : den mærkede hun så ikke dykkeren nærme sig, mærkede stikket fra mærket og gav et advarende bid for at rydde sin plads. Galapagoshajer, topspidsrovdyr, viser generelt mindre frygt for mennesker, hvilket letter mærkning, men også kræver yderligere forholdsregler.
Ekspeditionen understreger, at studiets mål er at styrke beskyttelsesforanstaltningerne mod kommercielt fiskeri og bedre forstå disse nøglearters bevægelser. Sameksistens mellem videnskab og dyreliv indebærer risici; minimering af disse kræver strenge protokoller, træning og respekt for dyrenes naturlige adfærd.
Sagen om Mauricio Hoyos efterlader et stærkt indtryk: en veteranforsker, der efter et ekstraordinært møde på 37 meters dybde formåede at bevare roen, redde sit liv og give værdifuld information om, hvordan man interagerer med store hajer i bevaringssammenhænge.
