En fælles operation mellem den føderale justitsministers kontor for miljøbeskyttelse (Profepa), ministeriet for nationalt forsvar (Sedena) og ministeriet for flåden (Semar) opfangede en ulovlig forsendelse af 2.994 søagurker på San Felipe-Ensenada-motorvejen i staten Baja California. Personen, der transporterede dyrene, blev anholdt og overgivet til justitsministerens kontor (FGR), efter ikke at have bevist varernes lovlige oprindelse.
Hændelsen fandt sted den 16. juli, da medlemmer af den mexicanske hær (Sedena) opdagede et mistænkeligt køretøj under en rutinemæssig inspektion. Efter at have anmodet om assistance fra den føderale anklager for miljøbeskyttelse (Profepa) identificerede miljøinspektører 39 gennemsigtige plastikposer indeholdende næsten 3.000 eksemplarer af arten Isostichopus fuscus . Føreren, som ikke fremviste den tilladelse, der var udstedt af ministeriet for miljø og naturressourcer (Semarnat), blev anholdt på stedet.
Juridisk beskyttelse og risiko for udryddelse
Søagurken Isostichopus fuscus har en særlig beskyttelsesstatus i Mexico. Den er inkluderet i den mexicanske officielle standard NOM-059-SEMARNAT-2010 under kategorien "Underlagt særlig beskyttelse" og er også opført i bilag III til konventionen om international handel med truede vilde dyr og planter (CITES). Det betyder, at høst, transport og salg af den kræver specifikke tilladelser , der garanterer, at den ikke stammer fra overudnyttelse eller ulovlig handel.
Den føderale statsadvokat for miljøbeskyttelse (Profepa) har bemærket, at denne art står over for et intenst pres fra efterspørgslen på de asiatiske markeder, hvor den bruges i gastronomi og traditionel medicin. Manglen på tilstrækkelig kontrol har ført til, at ulovlig handel med søagurker er blevet en af de største trusler mod deres overlevelse langs den mexicanske Stillehavskyst, hvilket påvirker biodiversiteten af marine arter.
Fælles drift og juridiske konsekvenser
I alt 24 personer deltog i operationen: otte fra flåden (Semar), fjorten fra hæren (Sedena) og to inspektører fra den føderale anklager for miljøbeskyttelse (Profepa). Koordinering mellem de tre institutioner var nøglen til at forhindre den ulovlige transport af de næsten 3.000 eksemplarer . Efter inspektionen blev den tilbageholdte, køretøjet og søagurkerne overdraget til den føderale anklagemyndighed, en del af justitsministeriet (FGR), som har indledt en efterforskning for at fastslå strafferetligt ansvar.
De føderale myndigheder har understreget, at ulovlig handel med vilde dyr er en alvorlig forbrydelse, der truer biodiversiteten , og at de vil fortsætte med at styrke overvågningsoperationerne på motorveje og i kystområder for at forhindre uautoriseret udvinding og salg af beskyttet vildt.
Denne beslaglæggelse supplerer andre nylige handlinger i regionen, hvor pres på havets ressourcer har fået myndighederne til at stramme kontrolforanstaltningerne. Samarbejdet mellem Profepa, Sedena og Semar viser, at bekæmpelse af handel med beskyttede arter er en prioritet for den mexicanske regering , og at ethvert forsøg på at omgå loven vil have øjeblikkelige juridiske konsekvenser.