Farvandet i Marina Alta, mellem Dénia og Xà bia, har endnu engang været stedet for en af ​​de største observationer af finhvaler i de seneste år. Et hold fra Polyteknisk Universitet i Valencia (UPV) talte 127 eksemplarer af denne art , den næststørste i verden efter blåhvalen , under en forskningskampagne, der begyndte den 25. maj og varede indtil den 6. juli.
Arbejdet, der er en del af MYSTICMED-projektet, kombinerede observationer fra land og hav og opnåede en række observationer, som forskerne selv beskriver som en "hidtil uset succes." Ud over de 127 finhvaler, der blev observeret, blev mere end 80 individer fotoidentificeret ved hjælp af droner , hvilket vil muliggøre en udvidelse af det videnskabelige katalog over arten og lette dens overvågning i fremtidige kampagner.
Biologiske prøver og detekteret afkom
En af de vigtigste nye funktioner i dette års undersøgelse var indsamlingen af ​​seks åndedrætsprøver fra dyrene. Til dette formål brugte forskerne en drone udstyret med en petriskål, der opsamlede biologisk materiale, der blev udstødt under respiration. Disse prøver, der er indhentet fuldstændig ikke-invasivt, vil blive brugt til at bestemme prøvernes køn og analysere deres hormonelle status – vigtig information til at forstå Middelhavspopulationens sundhed.
Luftobservationer har ogsÃ¥ opdaget adskillige hunner ledsaget af unger under aktiv migration. Ifølge forskere er disse data særligt opmuntrende, da de indikerer, at arten muligvis er ved at komme sig i omrÃ¥det. "Vi har set flere unger end i nogen anden kampagne," fremhæver VÃctor Gallego, forsker ved Institute of Animal Science and Technology (ICTA) ved UPV.
Et team koordineret fra land og hav
Kampagnen blev organiseret med to arbejdsgrupper. Til søs tilbragte Eduardo Belda (IGIC) og VÃctor Gallego selv mere end 30 dages sejlads og 250 timer ombord pÃ¥ et lille fartøj, der fulgte hvaler. Deres arbejde bestod i at nærme sig dyrene, nÃ¥r de var blevet fundet, registrere deres kurs og hastighed, tage fotografier og indsamle prøver.
På land placerede Xavi Giménez og Maria Giovanna sig ved Cabo de San Antonio, et sted mellem Dénia og Xà bia. Derfra fandt cirka 90 % af de første observationer sted. "At observere finhvalernes blæsen fra klipperne er det første skridt i undersøgelsen," forklarer de. Faktisk mener de, at Marina Alta-regionen sandsynligvis er det bedste sted i Europa til hvalsafari fra kysten , da kikkerter alene tilbyder et unikt skue.
Samarbejder og projektprojektion
UPV har takket de forskellige enheder, der gjorde kampagnen til en succes: Marina el Portet (Dénia), Martin Germann, Héctor Villar, Cruz Roja Ondara, MITECOs underdirektorat for terrestrisk og marin biodiversitet, den valencianske regerings havovervågningstjeneste og naturbeskyttelsestjenesten og Natura 2000-netværk, Wewhale og alle de observatører, der hjalp med at opdage kræfterne.
MYSTICMED-projektet, der ledes af UPV og medfinansieres af Biodiversitetsfonden under Ministeriet for Økologisk Transition og Demografisk Udfordring (MITECO) og Den Europæiske Fond for Regionaludvikling (EFRU), fokuserer sin forskning på tre strategiske områder: den sydlige Levantinsk-Baleariske afgrænsning, Alboránhavet og Gibraltarstrædet samt Atlanterhavsfarvandet ud for Galicien. I forlængelse af resultaterne fra Marina Alta-regionen vil de næste kampagner fokusere på Galicien og Gibraltarstrædet for fortsat at overvåge disse havets giganter.
Finhvalen, der er opført som "truet" af IUCN i Middelhavet, spiller en afgørende rolle i næringsstofkredsløbet og i afbødning af klimaforandringer. Dataene indsamlet under denne kampagne vil hjælpe med at udforme mere effektive bevaringsforanstaltninger for marine arter og bedre forstå trækruterne for en art, der vælger den spanske kyst som passagekorridor hvert forår.