Sommeren viser ingen tegn på at give op på Spaniens nordkyster. Vandmænd, og især den portugisiske krigsbåd , er blevet hovedattraktionen på strandene i Cantabrien og Baskerlandet i de seneste uger. Livredderne er overvældet af strømmen af vandmænd, som allerede har oversteget fem hundrede i nogle områder. Situationen har tvunget til at hejse røde og gule flag på flere strande, mens badende betragter hver bølge, der når kysten, med ængstelse.
Det er ikke et nyt fænomen, men i år har ankomsten af disse organismer været særligt tidlig og massiv. Havstrømme, vind og stigende vandtemperaturer ligger bag denne invasion. I Biscayen er den gennemsnitlige vandtemperatur for eksempel omkring 23 grader Celsius, et perfekt ynglested for vandmænd, der nærmer sig kysten. Og selvom varmen ikke er den eneste årsag, accelererer den deres reproduktion og spredning.
De mest berørte strande af vandmænd i nord
I Baskerlandet var der tirsdag den 14. juli tre strande i Biscaya : Barinatxe, Arriatera-Atxabiribil og Bakio. Der var røde flag ved de to første, mens der blev hejst et gult flag ved Bakio. Las Arenas-stranden var også hejst med et rødt flag. Situationen var ikke bedre i Gipuzkoa: mellem mandag den 13. og torsdag den 16. blev der rapporteret om otte stik fra portugisiske krigsskibe på strande som Ondarreta, Zarautz, Zumaia og Getaria, og én person måtte bringes til hospitalet.
Cantabria er uden tvivl den hårdest ramte region. Røde Kors har behandlet 299 stik siden den 4. juli , et tal der allerede repræsenterer 62% af alle de registrerede sidste sommer. Lørdag den 11. juli var den travleste dag med 120 berørte personer, og mandag den 13. sluttede med 112. Strandene i Santander, Noja, Suances og Santoña oplevede størstedelen af hændelser. I den cantabriske hovedstad hejste den første og anden strand i El Sardinero gule advarselsflag og vandmændsflag i løbet af weekenden.
Portugisisk krigsskib: den farligste art
Selvom den portugisiske krigsbåd (Physalia physalis) i folkemunde er kendt som vandmænd, er den faktisk en koloni af polypper. Dens tentakler, der kan blive over 20 meter lange , indeholder en neurotoksisk, cytotoksisk og kardiotoksisk gift, der kan forårsage alt fra alvorlig irritation til luftvejsproblemer. I Cantabria har de fleste stik været milde, men to børn på et og fem år måtte indlægges på hospitalet efter at have gnidet det berørte område.
Livreddere advarer om, at tentaklerne er næsten usynlige og kan flyde frit i vandet , så faren er ikke begrænset til dem, der er synlige med det blotte øje. Desuden forventes større eksemplarer med tentakler på op til fem meter i de kommende uger. I Baskerlandet blev portugisiske krigsskibsvandmænd observeret på strande som La Arena, Barinatxe, Laida, Laga, Arrigorri og Ondarreta i weekenden den 10.-12. juli, selvom der kun blev rapporteret om to stik.
Anbefalinger i tilfælde af et stik
Stillet over for en stigning i antallet af hændelser har myndighederne aktiveret forebyggende protokoller. Det første, man skal gøre, er ikke at røre ved vandmændene, selv på sandet , da tentaklerne bevarer deres sviende evne, selv op af vandet. Hvis du bliver stukket, skal du straks gå til førstehjælpsstationen, ikke kradse eller gnide området, rengøre det med havvand (aldrig ferskvand), og fjerne eventuelle resterende tentakler med en pincet. At lægge en kold kompres i en plastikpose i fem minutter hjælper med at lindre smerten.
På strande, hvor der er observeret portugisiske krigsskibsgopler, hejser livredderne gule eller røde flag ved siden af advarselsskiltet for vandmænd og udsender meddelelser over højttalere. Den generelle anbefaling er at undgå at svømme, hvis disse organismer er til stede , og i tvivlstilfælde at konsultere apps som MedusApp eller PlatgesCat for at tjekke strandenes status i realtid.
Invasionen af vandmænd og portugisiske krigsskibe på Spaniens nordkyst viser ingen tegn på at aftage. Med hundredvis af stik på bare to uger, advarselsflag på mere end et dusin strande og forventningen om, at flere eksemplarer vil ankomme, bliver strandgæster nødt til at sameksistere med disse hvirvelløse dyr resten af sommeren. Nøglen ligger i forebyggelse, information og at følge livreddernes instruktioner for at undgå ubehagelige overraskelser.
